O książce: 1949 / Wydane po raz pierwszy w listopadzie 1898 z podtytułem „Rozmowa”. Bez podtytułu opowieść została przez autora włączona do wagi zebranej działa. W liście do I.E. M. Gorkiego doniósł Repinowi 23 listopada 1899 r.: „Napisałem „Czytelnika” około cztery lata temu” (Archiwum A.M. Gorkiego, najwyraźniej przygotowując opowiadanie do publikacji w 1898 r.). znacznie zmienił oryginalny tekst, jak wynika z jego korespondencji z F.D. Batiuszkowem. W rękopisie opowiadania przesłanym do pierwszego wydawcy tytuł nie został jeszcze ustalony. W liście do Batiushkowa z 27 września 1898 r. Gorki nazwał go „Zemstą”, a w liście z 9 października tego samego roku zaproponował nazwanie go: „Pierwsza historia”, „Czytelnik”, „Ktoś”. „Ostatni” – pisał Gorki, „być może najlepszy… Proszę wymienić…” (Patrz korespondencja M. Gorkiego z F. Batiuszkowem w książce „M. Gorki. Materiały i badania”, t. II, 1936 .) W odbitkach pierwszego zestawu opowiadanie nosiło tytuł: „Rozmowa z czytelnikiem (fantazja)”. Gorki skreślił ten tytuł i napisał „Czytelnik”. W pierwszej publikacji jednak dodano podtytuł „Rozmowa”. Wydano na podstawie tekstu przygotowanego przez M. Gorkiego w 1923 r. dla dzieł zebranych w publikacji „Książka».